20미터 앞 포토존까지 한 시간, 피르스트 클리프 워크에서 배운 여행의 기다림과 배려

곤돌라를 타고 그린델발트 피르스트의 대자연 속으로

그린델발트 여행 중 알프스의 아름다운 풍경과 아찔한 절벽길을 체험하기 위해 피르스트(First)로 향했다. 그린델발트 마을의 피르스트 곤돌라 승강장에서 6인승 곤돌라에 탑승하면 보르트와 슈렉펠트 중간역을 거쳐 해발 약 2,166m의 피르스트에 도착한다. 정상까지 약 25분이 걸리지만 곤돌라 창밖으로 펼쳐지는 풍경이 아름다워 이동시간이 전혀 길게 느껴지지 않았다. 출발 직후에는 경사진 초원과 전통 목조주택, 구불구불하게 이어지는 도로가 가까이 보였지만 고도가 높아질수록 그린델발트 마을은 작아지고, 눈 덮인 알프스산맥과 깊은 계곡이 넓게 펼쳐졌다. 푸른 초원과 짙은 침엽수림, 높은 설산이 층층이 이어지는 모습을 바라보며 스위스의 대자연을 마음껏 누릴 수 있었다. 산 아래에서는 봄이 완연했지만 피르스트 주변에는 아직 눈이 녹지 않은 곳이 남아 있어 한 장소에서 서로 다른 계절을 동시에 만나는 듯했다. 곤돌라가 상부 승강장에 도착하자 차가운 산바람과 함께 아이거를 비롯한 베르너 알프스의 웅장한 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 피르스트는 클리프 워크뿐만 아니라 바흐알프제 호수로 이어지는 하이킹과 피르스트 플라이어, 피르스트 글라이더, 마운틴카트 등 다양한 산악 체험을 즐길 수 있어 ‘Top of Adventure’라는 이름으로도 소개된다. 그러나 이날 가장 기대했던 것은 높은 절벽을 따라 조성된 피르스트 클리프 워크였다. 사진에서만 보았던 공중 통로와 전망대에 직접 서기 위해 설레는 마음으로 클리프 워크 입구를 향해 걸었다. 그린델발트 피르스트 공식 안내, 피르스트 곤돌라 안내

절벽을 따라 이어진 클리프 워크와 눈앞의 긴 대기행렬

피르스트 클리프 워크(First Cliff Walk by Tissot)는 가파른 암벽을 따라 설치된 철제 보행로와 현수교, 전망대로 구성된 순환형 산책코스이다. 전체를 둘러보는 데에는 보통 약 20분이 필요하며, 마지막에는 절벽 바깥쪽으로 약 45m 돌출된 전망대가 이어진다. 철망 형태의 바닥 아래로 깊은 계곡이 그대로 내려다보여 처음 발을 올릴 때는 긴장되었지만, 양쪽에 튼튼한 난간이 설치되어 있어 천천히 걸으며 주변 풍경을 감상할 수 있었다. 첨부한 사진처럼 공중 통로 너머로 눈 덮인 알프스산맥이 펼쳐지고, 오른쪽 아래로는 구불구불한 산길과 아직 녹지 않은 눈, 깊은 골짜기의 모습이 한눈에 들어왔다. 절벽과 설산을 배경으로 걷는 사람들의 모습도 한 폭의 그림처럼 보였다. 클리프 워크의 마지막 촬영 장소에 가까워지자 관광객들이 길게 줄을 서 있었다. 내 위치에서 사진을 찍는 전망대까지 남은 거리는 약 20m에 불과해 처음에는 금방 차례가 돌아올 것이라고 생각했다. 그러나 전망대에 도착한 사람들 가운데 일부는 여러 자세를 바꾸고 옷과 머리를 정리하며 사진을 반복해서 촬영했다. 혼자 찍은 뒤 일행과 다시 찍거나 휴대전화의 촬영 각도와 결과를 여러 차례 확인하는 사람도 있었다. 길게는 한 팀이 5분 이상 촬영장소를 차지하면서 줄은 좀처럼 줄어들지 않았다. 눈앞에 포토존이 보이는데도 20m를 이동하는 데 한 시간 이상 걸리는 상황이 되었다. 기다리는 사람들은 아름다운 산을 바라보며 인내했지만, 시간이 길어질수록 줄 곳곳에서는 답답함과 피로가 느껴지기 시작했다. 피르스트 클리프 워크 공식 안내, 스위스 관광청의 피르스트 소개

한 시간의 기다림 끝에 남긴 사진과 여행지에서의 배려

촬영장소까지 불과 20m밖에 남지 않았지만 사진에 몰두한 관광객들 때문에 한 시간 넘게 기다리자 뒤에 있던 한 사람이 결국 큰 소리로 빨리 촬영하고 다음 사람을 배려해 달라고 외쳤다. 특정 사람을 비난하기보다 오랫동안 기다리고 있는 모두의 답답한 마음을 대신 표현한 말처럼 들렸다. 유명 관광지에서 멋진 사진을 남기고 싶은 마음은 누구나 같으며, 먼 곳까지 여행을 왔다면 가장 아름다운 자세와 구도로 추억을 기록하고 싶은 것도 충분히 이해할 수 있다. 그러나 많은 사람이 함께 이용하는 좁은 전망대에서는 한 사람이 긴 시간을 사용하면 그만큼 뒤에 있는 여행객들의 일정과 기분에 영향을 주게 된다. 사진 몇 장을 빠르게 촬영한 뒤 자리를 비켜 주고, 더 필요한 사진은 줄이 짧아졌을 때 다시 찍는 것이 서로를 배려하는 방법이라고 생각했다. 긴 기다림 끝에 마침내 내 차례가 왔고, 눈 덮인 산맥과 깊은 계곡을 배경으로 바라던 사진을 촬영할 수 있었다. 기다린 시간이 길었던 만큼 사진 한 장이 더욱 소중하게 느껴졌지만, 동시에 여행에서 중요한 것은 사진의 완성도만이 아니라 그 장소를 함께 사용하는 사람들에 대한 예의라는 점도 깨달았다. 촬영을 마친 뒤에는 뒤에 기다리는 사람들을 생각해 필요한 사진만 남기고 곧바로 자리를 비켜 주었다. 피르스트 클리프 워크는 높은 절벽길을 걷는 짜릿함과 알프스의 장대한 풍경을 경험하게 해준 곳이면서, 관광객이 몰리는 명소에서 질서와 배려가 얼마나 중요한지를 직접 느끼게 한 장소이기도 했다. 한 시간 넘게 기다린 일은 다소 힘들었지만, 그날 촬영한 사진을 볼 때마다 아름다운 설산뿐 아니라 기다림과 배려에 관한 여행의 교훈도 함께 떠오를 것 같다.